영원한 뽀빠이 아저씨, 이상용님을 기억하며 향년 81세 별세 소식에 담긴 그리움

영원한 뽀빠이 아저씨, 이상용님을 기억하며 향년 81세 별세 소식에 담긴 그리움

 

 

 

국민 MC로 불리며 오랜 세월 사랑받아온 뽀빠이 이상용님이 향년 81세로 별세했습니다. 건강과 희망을 전하던 그의 삶을 되돌아보며, 그가 남긴 따뜻한 흔적을 기억합니다.

 

국민 방송인, 희망의 아이콘, 뽀빠이 이상용.

그의 별세 소식이 전해진 지난밤, 나는 한참 동안 TV를 멍하니 바라보다 조용히 눈을 감았습니다. 누구보다 밝고 건강했던 그가, 이제는 영원히 우리 곁을 떠났다는 사실이 아직 실감나지 않습니다.

 

 

 

뽀빠이 이상용이라는 이름은 단순한 연예인이 아니었습니다. 그는 한 세대를 대표하는 존재였고, 방송을 통해 사람들에게 위로와 희망을 건네주던 따뜻한 인물이었습니다. 특히 우정의 무대에서 보여준 열정적인 진행과 군 장병을 향한 진심 어린 응원은 지금도 많은 이들의 기억에 생생히 남아 있습니다. 저 또한 학창 시절 그 프로그램을 보며 주말을 시작하곤 했죠. 고된 학업 속에서 잠시라도 웃고 힘을 낼 수 있었던 건, 그 특유의 힘찬 “파이팅!” 덕분이었습니다.

 

 

그의 별세 소식을 처음 들었을 땐 믿기 어려웠습니다.

“운동을 꾸준히 하셨고, 술 담배도 안 하셨던 분인데…”

어느 매체에서 전한 이 말이 한동안 머릿속을 맴돌았습니다. 건강관리의 대명사처럼 여겨졌던 그였기에, 이번 소식은 많은 사람에게 더 큰 충격으로 다가온 듯합니다.

 

 

 

이상용님은 최근 몇 년간 건강 문제로 방송 활동을 자제해왔습니다. 지인들의 증언에 따르면, 다리 통증으로 인해 거동이 불편했고, 병원을 자주 오갔다고 합니다. 심지어 유가족조차 갑작스러운 이별에 큰 충격을 받은 것으로 전해졌습니다. 평소처럼 병원을 다녀오는 길, 갑작스러운 의식 저하로 쓰러졌고, 그 순간은 곧 이별로 이어졌다고 합니다.

 

 

그 이야기를 들은 후, 나도 문득 부모님의 얼굴을 떠올렸습니다. 항상 당연하게 곁에 있는 줄 알았던 사람들, 그들이 떠나는 순간은 예고 없이 오기에 더 슬픈 것 같습니다. 이상용님을 통해 우리는 건강한 삶의 중요성과 함께, 그 이면에 감춰진 외로움과 인간적인 고뇌를 다시 한 번 생각하게 됩니다.

 

 

 

그의 마지막 방송은 오래전이지만, 그가 남긴 영향력은 여전히 우리 삶 곳곳에 살아 숨 쉽니다. 누구보다 바른 삶을 살기 위해 노력했고, 언제나 다른 이들의 아픔에 귀 기울이던 그는 단순한 연예인을 넘어 삶의 교훈을 주는 존재였습니다. 그의 별세 소식을 전한 여러 기사에서는 “대한민국 방송사에 길이 남을 인물”이라고 평했습니다. 전적으로 동의합니다. 실제로 그의 말 한마디, 눈빛 하나에도 진심이 담겨 있었고, 시청자들은 그런 진심을 고스란히 느꼈기에 오랜 세월 동안 사랑할 수 있었던 겁니다.

 

 

 

나는 지금도 이상용님의 특유의 웃음소리와 인삿말이 귀에 생생합니다. "여러분, 항상 힘내세요! 파이팅입니다!" 그 단순한 구호는 단순히 방송 멘트가 아니었습니다. 그는 진심으로 사람들에게 용기를 북돋아주고 싶었던 거죠. 그의 삶을 보며 긍정적인 에너지란 무엇인지 다시 생각해봅니다. 늘 규칙적인 생활과 운동, 절제된 삶을 살며 타인에게 웃음을 주던 그 모습은 우리 모두에게 본보기가 됩니다. 많은 연예인들이 화려한 삶 속에서 때로는 논란을 만들기도 하는 시대에, 그는 끝까지 단정하고 깨끗한 이미지를 유지했습니다.

 

 

 

그래서 더더욱 그의 죽음은 아프게 다가옵니다. 나는 어제 밤, 그가 진행했던 오래된 방송 클립을 유튜브에서 찾아보며 눈시울을 붉혔습니다. 그리고 느꼈습니다. 이상용이라는 사람은 단순히 '과거의 인물'이 아니라, 지금 이 순간에도 많은 이들에게 위로를 주는 현재의 존재라는 걸요. 이제는 이 세상 어디에도 그의 육성은 들리지 않겠지만, 그의 삶, 그의 정신, 그의 따뜻한 메시지는 우리의 마음속에서 영원히 살아 있을 것입니다.

 

이상용님, 그동안 정말 고생 많으셨습니다. 그리고 진심으로 감사합니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다.

 

 

 

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